12 сентября 1941г. в г.Новочеркасск при 18 запасном авиаполку был сформирован 40 пикирующий (скоростной) бомбардировочный авиаполк. Командир полка майор Бабанов Анатолий Александрович. На формирование прибыла в полном составе эскадрилья из 6 скоростного бомбардировочного полка.

Александр Александрович - механик авиавооружения 1 авиаэскадрильи.

25 сентября полк закончил формирование и был переименован в 511 скоростной бомбардировочный авиаполк.  На вооружении полк имел самолеты Пе-3.

Полк участвовал в обороне столицы, штурмовал войска противника в районах Клин и Рогачев.

За подготовку 420 успешный боевых вылетов без отказа материальной части вооружения Указом Президиума ВС СССР от 20 января 1942г. сержант Ильин был награжден орденом Красной Звезды.

Весной 1943г. полк преобразован в 511 отдельный разведывательный авиаполк, на вооружении- самолеты Пе-2.

В 1943г. полк участвовал в операциях на Белгородском и Харьковском направлениях. 

В марте 1944г. командование полком принял подполковник Берман Семен Давидович.

Летом 1944г. полк принимал участие в Ясско-Кишиневской операции.

В 1945г. полк базировался на территории Венгрии. Вел воздушную разведку над Венгрией, Югославией, Чехословакией и Австрией.

08 февраля 1945г в воздушном бою был подбит самолет командира звена лейтенанта Протасов Евгений Валентинович. Летчик совершил вынужденную посадку вблизи линии фронта. Попаданием снаряда был разбит пулемет штурмана и турель.  Александр Александрович участвовал в восстановлении самолета. После чего боевая машина была возвращена в строй.

22 марта 1945г. у самолета лейтенанта Цыбенко Михаила Евменовича был подбит правый мотор. При посадке на неровную площадку самолет скапотировал (встал на нос). При этом были повреждены пулеметы летчика. Александр Александрович в короткий срок заменил пулеметы.

К маю 1945г. старший сержант Ильин подготовил материальную часть вооружения самолетов к 500 боевым вылетам, во время которых не было случаев отказа вооружения.

Приказом от 20 апреля 1945г. был награжден медалью «За боевые заслуги».

В августе 1945г. полк перебазировался на аэродром Подгородняя (г.Первомайск, Одесская обл.).

Старший сержант Ильин награжден медалями «За оборону Москвы», «За взятие Будапешта», «За взятие Вены», «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.».